De leukste daguitstappen vanuit Mar Menor Golf Resort

Eerlijk is eerlijk: we wonen hier, en toch komen we sommige dagen niet verder dan het terras. Koffie, zon, een boek, nog een koffie. Een perfect geldig plan, vakantie of niet, en dat verdedigen we tegen iedereen.

Maar dan fluistert er een stemmetje: je zou nu tapas kunnen eten in een barokke stad. Of onder de modder zitten naast een paar flamingo’s. En eerlijk? Dat stemmetje heeft een punt.

Mar Menor Golf Resort ligt daar ideaal voor. Murcia, Cartagena en maar liefst twee zeeën liggen op ongeveer een halfuurtje, en de wildere plekken op hooguit een uur. Hier zijn dus onze favoriete daguitstappen, al heel vaak gedaan, met heel veel snacks onderweg.

Eerst iets praktisch: een auto is echt handig. Er rijden wel bussen, maar die hebben zo hun eigen idee over tijd. Geen auto? Vraag ons gerust naar autohuur.

1. Cartagena: Romeinse ruïnes en heel serieuze koffie

Cartagena is zo’n 3.000 jaar oud en doet daar heel nonchalant over. In 1988 begon iemand te graven onder een vervallen oud wijkje en vond… een volledig Romeins theater. Zoals dat gaat. Vandaag wandel je binnen via een museum en kom je zomaar bovenaan de zitrijen uit. Zo’n moment waarop je even helemaal stil wordt. Daarna trek je er 40 foto’s van.

Slenter daarna door de Calle Mayor met zijn witte glazen balkons, en neem de lift naar het Castillo de la Concepción voor het uitzicht over de haven. Bestel dan een café asiático: de lokale koffie met gecondenseerde melk, brandy, Licor 43 en een snuifje kaneel, in een speciaal eigen glaasje. Ja, om elf uur ’s ochtends. Je bent op vakantie.

Vanaf het resort: ongeveer 25 minuten met de auto.

Bonus: Batería de Castillitos

Nog energie over (en een stevige maag voor haarspeldbochten)? Rij dan door naar de Batería de Castillitos. Het ziet eruit als een sprookjeskasteel, maar het is eigenlijk een kanonbatterij uit de jaren 1930, met twee gigantische kanonnen die nog altijd naar de zee wijzen. Prinses vanbuiten, leger vanbinnen. Het uitzicht over de kliffen en het inktblauwe water is belachelijk mooi. Neem water mee, want daarboven heb je alleen jezelf, de wind en heel veel “wauw”.

Vanaf het resort: ongeveer een uur met de auto.

2. Calblanque: het strand dat weigerde om volgebouwd te worden

Calblanque is een natuurpark met gouden duinen, kleine baaitjes en geen enkel appartementsblok. Geen strandbars, geen ligbedverhuur, geen meneer die langskomt met mango. Alleen jij, de zee en misschien een hagedis.

In hartje zomer gaat de weg soms dicht voor auto’s en rijdt er in de plaats een pendelbusje vanaf een parking, dus kijk dat even na voor je vertrekt. Buiten het seizoen heb je soms een heel baaitje voor jou alleen. Neem alles mee: water, snacks, schaduw, en dan nog wat extra water.

Vanaf het resort: ongeveer 35 minuten met de auto.

3. Murcia: een kathedraal die stoeft, en heel goeie tapas

De kathedraal van Murcia heeft een barokke gevel die zo gedetailleerd is dat het lijkt alsof iemand een taart begon te versieren en gewoon nooit meer gestopt is. Ga op het plein staan, kijk omhoog en zeg luidop “wauw”. Iedereen doet het, geen probleem.

Ga daarna naar het Plaza de las Flores, zoek een tafeltje op een terras en bestel een marinera: Russische salade op een krokant broodringetje, met een ansjovisje erbovenop. Klinkt raar. Is geweldig. Zie je paparajotes op de kaart staan (citroenblaadjes in beslag, gefrituurd en met suiker), neem ze, maar eet het blaadje niet op. Dat hebben wij op de harde manier geleerd, zodat jij het niet meer hoeft te doen.

Klein extraatje: piep even binnen in het Real Casino in de Calle Trapería. Ondanks de naam wordt er niet gegokt. Het is een club uit de 19de eeuw met een Moorse binnenplaats en een balzaal die pure Disneyprinses is.

Vanaf het resort: ongeveer 35 minuten met de auto.

4. Lo Pagán: modder, flamingo’s en nul gêne

Dit is de raarste van de lijst, en stiekem onze favoriet. In Lo Pagán, helemaal bovenaan de Mar Menor, ligt een strook zoute zwarte modder waar de mensen hier al generaties lang op zweren. Het ritueel: smeer jezelf van kop tot teen in met modder, ga in de zon staan tot je barst als een oud olieverfschilderij, en spoel je dan af in de Mar Menor. Je huid wordt zo zacht als een babybilletje. Je waardigheid wat minder. Maakt niet uit, want de helft van de mensen daar ziet er precies zo uit als jij.

Vlak ernaast liggen de zoutpannen van San Pedro del Pinatar, waar flamingo’s op één poot staan te kijken, elegant en een tikje veroordelend. Wandel over het pad tussen de zoutpannen en de zee, zeg hallo tegen de oude windmolen en blijf hangen voor de zonsondergang. Elke avond een gratis roze-oranje voorstelling.

Vanaf het resort: ongeveer 25 minuten met de auto.

5. La Manga en Cabo de Palos: aan elke kant een zee

La Manga is een smal strookje land van zo’n 21 kilometer lang, met aan de ene kant de kalme Mar Menor en aan de andere kant de echte Middellandse Zee. Je kiest je zee dus gewoon volgens je humeur. Warm en rustig? Mar Menor. Golven en een beetje drama? Middellandse Zee.

Begin in Cabo de Palos, het oude vissersdorpje aan het begin van de strook. Wandel naar de vuurtoren en ga daarna aan de haven zitten voor een caldero: rijst gekookt in een rijke visbouillon, meestal met een flinke lepel alioli. Bestellen, delen, en dan ergens gaan liggen. Kom laat in de namiddag terug naar de kant van de Mar Menor en peddel rond bij zonsondergang, zoals op de foto bovenaan. Ja, het wordt echt zo roze.

Vanaf het resort: ongeveer 30 minuten met de auto.

6. Sierra Espuña: groene bergen en oude sneeuwputten

Even genoeg strand gezien (schijnt te gebeuren)? Trek dan het binnenland in, naar Sierra Espuña. Het is een bergketen vol dennenbossen, en dat is extra indrukwekkend als je weet dat ze in de 19de eeuw zo goed als kaal was en boom per boom opnieuw beplant is. Dank je wel, bosmensen van toen.

Er zijn makkelijke wandelingen en serieuze tochten, picknickplekjes en de pozos de la nieve: ronde stenen sneeuwputten waarin mensen in de winter sneeuw aanstampten om in de zomer als ijs te verkopen. De diepvriezers van vroeger, zeg maar. Het is daar een paar graden frisser, zalig op een warme dag. In de winter neem je een trui mee. Echt waar.

Vanaf het resort: ongeveer een uur met de auto.

7. Elche: een heel bos vol palmbomen

Elche ligt officieel al in de volgende provincie, maar de rit is het meer dan waard. De stad heeft midden in het centrum een palmbos met zo’n 200.000 palmbomen, en het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Eronder wandelen voelt als in een natuurdocumentaire, alleen zonder de verteller.

Ga naar de tuin Huerto del Cura en maak kennis met de Keizerlijke Palm: één palmboom met zeven armen die uit zijn stam groeien, als een reusachtige kandelaar. Hij is ruim honderd jaar oud en heeft een betere houding dan wij allemaal samen.

Vanaf het resort: ongeveer een uur met de auto.

Dus… welke eerst?

Maar tijd voor één uitstap? Cartagena voor de cultuur, Lo Pagán om eens goed te lachen, Calblanque als je nooit meer een ander mens wilt zien. En op de dagen dat je nergens naartoe gaat? Dan wacht het terras op je. Dat doet het altijd.

Vragen over een van deze plekken, of een favoriet plekje dat we vergeten zijn? Stuur ons een berichtje. We praten hier heel graag over, waarschijnlijk iets te graag.